【第80話】泥の中に咲く花

休憩時間。

翔太はスマホを見ながら、
一枚の写真に目を止めた。

大きな池に咲く、
淡いピンク色の蓮の花だった。

「きれいやなぁ……」

思わず声が出た。

隣にいた寺中さんが、
画面をのぞき込む。

「蓮か。きれいやな」

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「はい。でも蓮って、不思議ですよね」

「何が？」

「こんなきれいな花なのに、泥の中から生えてくるんですよね」

寺中さんは少し笑った。

「そうやな。泥がなかったら、咲かへん花や」

翔太は、その言葉が気になった。

泥がなかったら、
咲かない。

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警備の仕事を始めたころを思い出した。

暑い日。

寒い日。

雨の日。

立ちっぱなしで、足が痛くなった日。

通行人に怒鳴られた日。

自分は悪くないのに、頭を下げた日。

先輩に注意されて、悔しかった日。

失敗して、家に帰ってから落ち込んだ日。

「なんで俺、こんなことしてるんやろ」

そう思ったこともあった。

でも今は少し違う。

暑い現場を経験したから、水分補給の大切さがわかる。

失敗したから、確認する癖がついた。

怒られたから、相手の気持ちを考えるようになった。

先輩に注意されたから、周りを見るようになった。

しんどかった経験が、少しずつ自分の中に残っている。

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翔太は蓮の写真をもう一度見た。

泥は、きれいではない。

できることなら、避けたいものかもしれない。

でも蓮は、その泥の中に根を張る。

そして水面へ向かって伸びていく。

最後には、泥とは正反対のような、美しい花を咲かせる。

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「寺中さん」

「ん？」

「人も同じなんですかね」

「何がや？」

「しんどいこととか、失敗とか……。そういうのが泥みたいなもんで」

寺中さんは少し考えてから言った。

「そうかもしれんな。ただな、」

「はい」

「泥の中におるだけでは、花は咲かんと思うで」

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翔太は顔を上げた。

「そこから上に伸びようとせんとな」

なるほど。

つらい経験をしただけで、人が成長するわけではない。

そこから何を学ぶのか。

次にどうするのか。

それが大切なのだ。

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休憩が終わった。

翔太は再び持ち場についた。

車が来る。

歩行者が来る。

周囲を確認して、誘導灯を振る。

いつもの仕事。

派手ではない。

誰かに褒められることも、ほとんどない。

それでも翔太は思った。

今日のこの経験も、いつか自分の栄養になるのかもしれない。

嫌なこともある。

失敗することもある。

泥だらけになる日だってある。

それでも、上を向いて伸びていけばいい。

いつか花を咲かせるために。

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翔太は誘導灯を握り直した。

「よし」

泥の中でも、蓮は空に向かって伸びている。

自分も、もう少し頑張ってみよう。

そう思うと、いつもの景色が少しだけ違って見えた。

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つづく

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