【第52話】はたらくということ

春の気配が、少しずつ町に広がってきた。

朝の現場。
まだ冷たい風が吹く中、翔太は交差点の角に立っていた。

黄色いベストを整え、誘導棒を握る。

「おはようございます！」

通りかかった作業員に、翔太は元気よく声をかけた。

だが、そのあと少し考え込む。

（はたらくって……なんだろう）

昨日、寺中さんがぽつりと言った言葉が、頭に残っていた。

---

休憩時間。

缶コーヒーを飲みながら、翔太は寺中さんに聞いてみた。

「寺中さん、昨日言ってた言葉……」

「ん？」

「はたらくって、“はたを楽にすること”って」

寺中さんは少し笑った。

「ああ。昔からある言葉やな」

「でも、どういう意味なんですか？」

寺中さんは道路を見ながら言った。

「“はた”っていうのはな、周りの人のことや」

「周り？」

「そう。作業員、ドライバー、歩行者……
　みんなや」

翔太は静かにうなずいた。

---

そのとき、一台のトラックが近づいてきた。

後ろでは工事のダンプが出ようとしている。

翔太はすぐに誘導棒を上げた。

「少々お待ちください！」

トラックを止め、ダンプを先に出す。

そしてトラックに向かって深く礼をした。

「ご協力ありがとうございます！」

トラックの運転手は、軽く手を上げて走り去った。

---

寺中さんが言った。

「今のがそうや」

「え？」

「翔太が少し動いたやろ」

「はい」

「そのおかげで、
　ダンプも出やすい。
　トラックも事故なく通れる」

翔太ははっとした。

「つまり……」

寺中さんはゆっくり言った。

「周りの人が楽になるようにする」

「それが“はたらく”や」

---

しばらくして、年配の女性が横断歩道に立った。

信号はまだ赤。

車も多い。

翔太はすぐに気づき、車を止めた。

「どうぞ、ゆっくり渡ってください」

女性は少し驚いた顔をして、

「ありがとうねぇ」

と笑った。

ゆっくり歩きながら、何度も頭を下げた。

---

その姿を見ながら、翔太は思った。

（ああ……）

（これかもしれない）

自分がちょっと動くだけで、

誰かが安心して歩ける。

誰かが安全に仕事できる。

誰かが気持ちよく通れる。

---

休憩のあと。

翔太はもう一度、交差点に立った。

空は高く、春の光が少しやわらかい。

翔太は誘導棒を握りなおす。

（はたらくって）

（えらくなることでも、
　目立つことでもない）

（誰かを、少し楽にすること）

---

遠くから車が来る。

工事車両も動き出す。

翔太は大きく腕を振った。

「こちらどうぞ！」

声が、春の空に広がった。

その声を聞きながら、寺中さんは小さくうなずいた。

「少しずつやな」

そして、ぽつりとつぶやいた。

「ええ警備員になってきた」

---

つづく

翔太の英会話日誌（Kindle Unlimited読み放題）：https://www.amazon.co.jp/dp/B0G33G41ZN